現地時間１月11日に開催されたラ・リーガ第18節のエルチェ戦（３-１）で、圧巻の新天地デビューを飾ったのが久保建英だ。

　８日にビジャレアルからヘタフェの移籍が決まった19歳は、なんと一度もチームに練習に参加していないにもかかわらず、敵地での遠征メンバーに招集。そして64分から、途中出場を果たしたのだ。

　そこで結果を残してしまうのだから、やはり只者ではない。ピッチに立ってわずか４分後に、右サイドからドリブルで仕掛けて、左足で強烈なシュート。GKが弾いたところをFWハイメ・マタが詰めて勝ち越しゴールとなる。

　さらに84分にも右サイドから仕掛けてクロス。これに合わせようとしたアンヘル・ロドリゲスがファウル受けてPKを獲得し、ダメ押しの３点目に繋がった。

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　全国紙『AS』のホルヘ・カストロ記者は、「クボがヘタフェで笑顔を取り戻した。そして、ラ・リーガで最も重要なもののひとつである彼の才能をすべて解き放った。この日本人はアウェーゲームで革命を起こし、クオリティとスピードをもたらした」とし、「価値を示すのに４分で十分だった」と称賛している。

　さらに記者は、久保の驚くべきスタッツに注目。「クボは21回ボールに触れ、パス成功率は100パーセントだった。ヘタフェと（保有元の）レアル・マドリーのファンを両方興奮させる25分だった」と伝えている。

ぶっつけ本番だったことを思えば、「衝撃」といっても過言ではないデビュー戦を飾った久保。まずは上々のスタートを切った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部