インテルは少なくとも、グループステージ突破の希望を最終節まで保つことに成功した。チャンピオンズ・リーグ（CL）で彼ら生き残らせたのは、ロメル・ルカクだ。

　現地時間12月１日に開催されたCLグループステージ第５節で、インテルはボルシアMGに３-２と勝利。３点のうち２ゴールはルカクの決めたものだった。

　５節でようやく今大会初白星を挙げたインテルは、５ポイントでグループ最下位のままだが、最終節でシャフタールに勝てば、レアル・マドリー対ボルシアMGの結果次第で、ベスト16に駒を進められる。

　ルカクは今シーズンのCLで４得点をマークしているが、データサイト『Opta』によると、昨シーズンを含めたUEFAのコンペティションで挙げた12得点は、ロベルト・レバンドフスキ（18）、アーリング・ハーランド（16）に続く３番目の数字だ。

　CLだけではない。今シーズンのルカクは出場した公式戦12試合のうち７試合でゴールを決めている。全11点の内訳は、セリエAでチームの23得点中７得点、CLでは７得点中４得点だ。

　恵まれた体格を生かしたポストプレーに加え、高い得点率を記録しているルカクは、「９番」として評価が右肩上がりだ。
 

　イタリア紙『Gazzetta dello Sport』のインタビューで、元スペイン代表監督のビセンテ・デル・ボスケは、「（2010年W杯で優勝したスペインでも）ルカクのような選手がいれば、使っていた。これほどの選手がいれば、彼を中心にチームをつくる」と称賛している。

「チームを押し上げるためにボールをキープしなければいけないとき、相手に向かっていかなければいけないとき、シュートを打たなければいけないときに、それをやる選手。ルカクはあらゆる状況に適応する選手だと思う。監督を筆頭に全員が頼れる、信頼できる選手」

　さらにデル・ボスケは「かつて絶対と考えらえていたアタッカーの最高の模範」とし、「DFにとって、ルカクほどマークしたり止めたりするのが難しい選手はいないと思う」とも続けた。

『Gazzetta dello Sport』の電子版は、「誰がベストの９番か？」とアンケートを実施。約4800人のユーザーが回答した結果、ルカクが57％強でトップに選ばれている。それにレバンドフスキが21％強、クリスチアーノ・ロナウドが12％弱、ハーランドは９％強と続いた。

　イタリア・メディアのアンケートであるため、一概には言えないが、CFとしてルカクの株が世界的に上がっているのは確かだ。そんなベルギー代表ストライカーは、今後もインテルに貢献し続けられるか。チームは12月５日に開催されるセリエA第10節で、冨安健洋が所属するボローニャと対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部