現地時間11月５日に開催されたヨーロッパリーグ(EL)のグループステージ第３節（I組）で、久保建英が所属するビジャレアルが、イスラエルの強豪マッカビ・テルアビブとホームで対戦。４-０の快勝を収め、３連勝を飾った。

　２日のバジャドリー戦ではベンチスタートだったものの、ELでは３試合連続のスタメン入りを果たした久保は、４-３-３の右ウイングでプレー。前半から積極的にボールに絡む。

　最大の見せ場がやってきたのは、１－０で迎えた52分だった。敵のマーカー２人を相手に右サイドでボールをキープすると、得意の左足から絶妙のタイミングでダイアゴナルのパスを供給。FWカルロス・バッカの技ありヘッド弾を見事にお膳立てしてみせた。

　さらに、その後もバッカへ鋭いスルーパスを送り込むなどチャンスを作り出した久保。欧州のデータサイト『Whoscored.com』によれば、キーパス（アシスト以外のシュートに繋がった）は両チーム断トツの４本を記録した。

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　また、同サイトのレーティングでは、２ゴール・１アシストのバッカ（9.4点）には及ばなかったが、驚きの「8.2点」をマーク(10点満点)。こちらは印象点ではなくスタッツなどを基に算出されており、新聞社などの採点に比べて高くなる傾向にあるとはいえ、両軍合わせて２番目の高評価だったのは、久保が際立っていた証しだ。

　昨シーズンはチャンピオン・リーグで南野拓実（現リバプール。当時はレッドブル・ザルツブルク）、ELで鎌田大地（フランクフルト）がブレイクしたが、今シーズンに欧州カップ戦の舞台で花を咲かせるサムライ戦士は、この19歳かもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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