タイリーグ・ディヴィジョン１（２部）は先週の水曜（３月11日）に５節が終了して、我がチェンマイFCは１勝３分１敗の勝点６、12位という位置につけている。
 
　５節のPTTラヨン戦は、結局二度のリードを守りきれず引き分けとなった。前半に先制して追いつかれ、セットプレーから再びリードを奪ったものの、相手のブラジル人選手にFKを直接決められてしまった。
 
　PTTラヨンはしっかりとお金をかけて選手を揃え、環境を整えているチームで、石油会社が親企業だ。バックに大きな資金源があるだけに、タイではディヴィジョン１にいてはいけないチームだと言われている。
 
　雰囲気のある素晴らしいスタジアムでのアウェーゲームで難しい状況ではあったが、そこでモチベーションが上がらないわけがない。内容的にも、勝点３を獲れる可能性は十分にあっただけに惜しい試合となってしまった。
 
　そして、この５節を終えてタイリーグは、３週間のインターバルに入る。４月４日に再開されるが、現状から上位を窺うためにも、ここが大事な二度目の開幕になると感じている。
 
　この３週間と少し長めのインターバルに入るのは、タイ代表の国際試合が行なわれるためだ。Jリーグでは、代表チームの試合があってもJ２以下のリーグはストップしないが、タイでは全カテゴリーのリーグ戦が代表チームのために中断する。
 
　しかも、リーグが開幕してまだ５試合という時期にこれほど長い中断を入れるのは、日本ならかなり異例なことのように思う。しかし僕個人としては、これは代表チームへの良い「リスペクト」だと感じている。
 
　もちろん、日本が下位カテゴリーをストップしないのには、タイとは異なるリスペクトすべき存在や事情（スポンサー？ 運営カレンダー？ サポーター？ はっきりとは分からないが）がそれなりにあるからだろう。
 
　タイにおいても純粋に国内全体で代表を応援していくという意味のもとで、全カテゴリーを中断するのかは定かではないが、少なくとも国全体で代表戦に注目するのは悪いことではないし、下位のカテゴリーにとっても代表戦の陰でひっそりとやるよりはいいことではないのか。日本にはなくてタイにあるもの（習慣）という意味でも、僕はこの少し長めのインターバルを「リスペクト」したいと思うのだ。