［国際親善試合］日本 １-０ コートジボワール／10月13日／スタディオン・ハルヘンワールト（オランダ／ユトレヒト）

　オランダ遠征、第２戦のコートジボワール戦は日本が１－０で勝利。後半アディショナルタイムの植田直通のヘディングシュートが決勝点となった。

　試合後、フラッシュインタビューに応じた森保一監督は試合を以下のように総括した。

「サブの選手、スタートから出ている選手と、（全員が）良い準備をしてきました。皆が本当にチームのために、いつ出ても自分はプレーできる、と団結して準備してくれたことが決勝点につながったのかなと思います」

　決勝点を挙げた植田は試合終了間際の89分に投入した選手。森保監督の采配が見事に当たった形だが、その言葉通り全員が良い準備をしていたからこその得点、そして勝利につながったと言える。
 

　また「相手にとってもアウェーですけど、我々にとってもアウェー。相手のコンディションが非常に良くて、そういうなかで無失点に抑えることができた。１試合目は残念ながら勝てませんでしたが、今回、勝利をもぎ取れたのは自信になる」と指揮官はもちろん結果にも満足気だった。

　それでもスコアレスに終わったカメルーン戦を含めると、なかなか得点が奪えていないのも事実。今後は「守るだけでなく、必ずチャンスは作っているので、最後を決め切ること」（森保監督）をチームの課題として取り組んでいくつもりだ。

　2020年の初勝利を挙げた日本代表をどこまで引き上げてくれるのか。その鍵を握るのは言うまでもなく監督だろう。欧州遠征の２試合で出た課題をいかに改善してみせるのか、今後に期待したい。

構成●サッカーダイジェスト編集部