10月９日、日本代表はオランダのユトレヒトでカメルーン代表との強化試合を行ない、０－０のスコアレスドローに終わった。

　注目の久保建英は、堂安律に代わって65分から途中出場。２シャドーの一角に入ると、ドリブルで左サイドを抉ってクロスを上げるなど、随所に持ち味を発揮した。

　試合終了間際には、右からのFKではキッカーを務め、直接ゴールを狙うも、相手GKに防がれた。本人は試合後、「壁の位置があまり良くなかったので、狙えるかなと思って。最後だし蹴ってみようと。ただ、GKがナイスセーブだったと思います」とこのシーンを振り返っている。

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　この19歳のMFに着目していたのは、日本のファンやマスコミだけではない。スペインのメディアもカメルーン戦における久保の動向を伝えている。

　スペイン紙『AS』は、「０－０で終わった日本とカメルーンのフレンドリーマッチでクボに最後にチャンスが回ってきた。95分のFKは、試合に勝つためのクボの大胆なプレーだった」と評した。

　同じく全国紙の『MARCA』は、「クボは途中出場だったが、ピッチにいたときはこんなプレーをした」とFKの場面を動画で紹介。「あまり馴染みのない側面」として「彼自身が直接狙ったパワーのあるプレースキック…ボールはわずかに入らなかった」と綴っている。威力のあるFKが驚きを与えたようだ。

　常に注目を浴びる若武者は、「途中出場の選手がもっと流れを変えなければいけない」と反省を口した。13日に行なわれるコートジボワール戦では、世界を驚かすプレーを披露するか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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