久保建英の"冷遇問題"が波紋を広げている。

　激しい争奪戦の末に、ビジャレアルへのレンタルが決定した久保だが、ここまでウナイ・エメリ監督から与えられたプレータイムは、５試合で54分。いずれも試合終盤の投入となっている。

　この起用法には、とりわけ保有元であるレアル・マドリー寄りのメディアは、エメリ監督に対して、「冗談としか思えない」「理解できない」といった批判的な論調を展開している。

　そんななか、マドリードに拠点を置く『Radio Marca』で、ジャーナリストのラウール・バレラ氏もこの問題に言及した。系列の『Marca』紙が伝えたところによれば、バレラ記者は「３（実際は13）、５、16、15、５。これは、電話番号やアカウント、私の甥の年齢ではない。日本のクボのビジャレアルでのプレータイムだ」と語り、久保が出場時間を与えられていない現状を嘆いている。
　
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「モイ・ゴメスやイボーラ、パコ・アルカセル、チュクウェゼといった選手たちが素晴らしいパフォーマンスをしているのは分かる。だが、リーグが開幕して１か月で、クボが１時間足らずしかプレーしていないのは理解できない」

　そして、マジョルカでの昨シーズンもシーズン序盤は出番が少なかったが、最終的にチームの中心となったことを引き合いに、こう警告している。

「（マジョルカの指揮官だった）ビセンテ・モレーノが『クボがチームで最高の選手』と知った時には、マジョルカはすでに２部に降格していた」

　久保の能力に早く気付かないとビジャレアルは手遅れになる――。その声は、エメリ監督に届くだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部