フランス１部のマルセイユに所属する日本代表DF酒井宏樹は、現地時間７月22日に行なわれたプレシーズンマッチに出場。同クラブはハイムシュテッテン（ドイツ４部）と対戦し、６-１で勝利した。

　現地メディア『maxifoot』はこの試合に右SBで出場した酒井に、10点満点中「５.５」点をつけた。寸評では「右SBで安定。いつものように、フロリアン・トバンといいコンビネーションが生まれ、攻撃面でもうまく機能した。守備面では苦労する場面がほとんどなかったが、良いカバーを見せている」と評している。

　ちなみに、酒井は19日に行なわれたビンツガウ（オーストリア３部）とのテストマッチにも後半から右SBで出場。酒井は自身のSNSで「途中からセンターバック。今年も色んなポジションやりそうです」（原文ママ）と明かしていた。

　そんななか、フランスのTV局『RMC』は、「マルセイユは右SBの後継者を探しているようだ」と報じた。同クラブは新型コロナウイルスの影響で財政的にダメージを受けているため、「おそらく選手の売却は避けられない」というのだ。

　そのため、市場価値の高い酒井、もしくはブナ・サールの売却を視野に入れたうえで、新たなプレーヤーの獲得に動いているという。『RMC』によれば、筆頭候補にはヘタフェに所属するDFダミアン・スアレスが挙がっているという。

　現在30歳の酒井は、2016年にマルセイユに加入し、これまでに出場した公式戦は147試合に上る。両SBだけではなく、CBなどもこなす守備のオールラウンダーとしてチームに貢献し続け、現地ファンの信頼も厚い。また、マルセイユは来季のチャンピオンズ・リーグ出場が決定しており、本人もCL出場に意欲を見せていた。

　リーグ・アンの新シーズンは８月22日に開幕する。果たして、酒井の今夏の退団はあるのか。今後のクラブの決断が気になるところだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部