現地時間７月11日のセリエA第32節、アタランタは敵地で首位ユベントスと２-２で引き分けた。２度にわたって先行しながら、逃げ切りに失敗して金星を逃している。

　中断を挟んで９連勝と絶好調だったアタランタは、この日も前半を支配した。王者をホームで圧倒し、16分にドゥバン・サパタが先制点を奪う。だが、追加点を奪えなかったことが響いた。

　後半55分、アタランタはマルテン・デローンのハンドでPKを献上。クリスチアーノ・ロナウドに決められて追いつかれると、80分と終盤に途中出場のルスラン・マリノフスキが追加点を挙げたが、今度はルイス・ムリエルが終了間際にハンドでPKを献上。再びC・ロナウドに決められ、勝点２を落とした。

　逃げ切っていれば、アタランタは10連勝を飾り、２位に浮上していた。何より、ユーベとの勝点差を６ポイントに縮め、奇跡の逆転優勝への夢を見続けられた。だが、直接対決の成績で下回るアタランタが、残り６試合で９ポイント差のユーベを上回るのは難しいと言わざるを得ないだろう。

　ジャン・ピエロ・ガスペリーニ監督の口から、恨みがましい言葉が出たのも仕方がない。イタリア紙『Gazzetta dello Sport』によると、指揮官は「この上なく明白で素晴らしいPKだ。大きなPKだったね」と、皮肉りながら不満を表した。

「だが、これがルールだからね。特にイタリアではそうなんだ。どうしろというのかね。腕を切れというのだろうか？ルールを同じように解釈しているリーグが、世界のほかのどこにあるのかね。ないじゃないか。ほかのリーグがそうなら、どうしてセリエAだけそういう解釈を生み出すのだろうか」

　ただ、アタランタが賛辞に値するプレーを見せたことは変わりない。ガスペリーニは「偉大なチームを相手に、われわれは非常にうまくやった」と、選手たちを称賛している。

「パフォーマンスにはとても満足しているよ。勝てなかったのは残念だがね。われわれの真の目標は、チャンピオンズ・リーグ（CL）出場権だ」

　そのCLで今季、アタランタはベスト８進出と躍進した。準々決勝ではパリ・サンジェルマンと対戦する。ガスペリーニとアタランタは、シーズンの最後まで、国内と欧州を熱狂させられるだろうか。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部