現地時間５月24日に行なわれたブンデスリーガ２部の第27節、シュツットガルトはホルシュタイン・キールとのアウェー戦に臨んだ。

　遠藤は中盤の底で先発。試合は開始早々７分に１点を奪われると、45分には２枚目のイエローカードを提示されたダニエル・ディアビが退場処分に。数的不利な状況ながらも59分に追いつき１-１とするが、78分、79分と立て続けに失点。１-３と突き放される。

　そんななかで気を吐いたのが遠藤だ。86分に中盤からドリブルで持ち上がった遠藤は、絶妙なタイミングでスルーパス。これを受けた途中出場のサイラス・ワマンギトゥカが流し込み、１点差まで詰め寄った。

　しかし、試合はそのまま終了。シュツットガルトは再開後２連敗を喫し、自動昇格圏の２位から、入れ替え戦に臨む３位に後退している。

　試合には敗れたものの、遠藤は様々なスタッツを算出している欧州のデータサイト『Whoscored.com』のレーティングで「7.9」をマーク。この数値は、勝利したホルシュタイン・キールで「8.0」を獲得したアレクサンダー・ミューリングに続く、高い数値となった。

　遠藤はアシストのほか、要所で攻守におけるチームのキープレーヤーとなっていたことが好評価に繋がったようだ。この試合で７点台をマークしたのはシュツットガルトでは遠藤とワマンギトゥカ（7.1）のふたりのみだった。

　次節は５月28日、順位が逆転されたハンブルクとの直接対決となる。昇格を狙うチームにとっても大一番となる一戦で、遠藤はチームの勝利に貢献することができるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部