「考えて走るサッカー」を掲げ、日本サッカー界に大きな影響を与えたイビチャ・オシム氏。５月６日に79歳の誕生日を迎えたが、"オシム・チルドレン"として、ジェフ市原（現千葉）や日本代表で活躍したふたりの選手が、同日に自身のツイッターを更新し、恩師へ祝福の投稿を行なった。

「Happy Birthday Mr. Osim！さん。79歳、まだまだ元気でいて下さい！」と投稿したのは、昨季限りで現役を引退し、現在はジェフ千葉の「クラブユナイテッドオフィサー」を務める佐藤勇人だ。

　また、当時市原（千葉）のキャプテンを務め、現在は浦和レッズに所属する阿部勇樹は「5月6日、オシム監督、お誕生日おめでとうございます。79歳になられました！！またサッカーの話ができることを楽しみにしてます！！」とお祝いのコメントを投稿した。

　これらの投稿にファンも反応し、以下のようなコメントが寄せられた。
 

「来年は傘寿のお祝いですね！海外はそうゆうのないのかな…」
「恩師が生きているのはとても幸せなこと。会えるうちに会いに行きましょう」
「早く御大にJ１昇格報告をしたいですなっ！！」
「ジェフの神様、お誕生日おめでとうです」
「まだまだこれからですよね」
「これからも日本サッカー界を厳しく暖かく見守ってほしいです！」

　2005年のヤマザキナビスコカップ（現ルヴァンカップ）で千葉にクラブ史上初めてのタイトルをもたらした名将は、その後日本代表でも指揮を執った。実際の指導はもちろんのこと、語る言葉はウィットに富みながらも哲学的で、サッカー界を超えて『オシム語録』としても有名になった。

　日本サッカー界に大きな功績を残した名伯楽は、今なおファンや選手から深く慕われている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部