若手を重用するには勇気がいる。経験が豊富でない選手たちを起用し、結果が出なければ、指揮官の立場が危うくなるからだ。だが、たとえミスを犯したとしても、経験を積まなければ若手は育っていかない。

　スイスを拠点とするサッカー関連調査機関の『CIES Football Observatory』は５月４日、世界の93リーグ、1292クラブの昨シーズンないし今シーズンを対象に、21歳以下の選手の出場時間割合ランキングを発表した。

　リーグ別では、スロバキアの29.0％がトップ。28.8％でニュージーランドとアイルランド、28.6％でエストニアやラトビア、27.9％でオランダのエールディビジが続く。
 

　欧州５大リーグでは、リーグ・アンの15％が最多。9.8％のブンデスリーガ、8.5％のプレミアリーグ、7.7％のセリエAと続き、最も少ないのはラ・リーガの７％だった。

　そのリーガをわずかに上回る7.1％だったのが、日本のJ1リーグ（数字は昨シーズン）だ。クラブ別では、22.4％で湘南ベルマーレが最多。２位のサンフレッチェ広島（12.3％）に大きく差をつけている。３位はサガン鳥栖の9.6％。もっとも少なかったのは、1.5％の名古屋グランパスだった。

　J1各クラブのU-21選手の出場時間割合は以下のとおり（数字は昨シーズン）。

22.4％　湘南ベルマーレ
12.3％　サンフレッチェ広島
9.6％　サガン鳥栖
9.0％　ガンバ大阪
7.5％　コンサドーレ札幌
7.2％　鹿島アントラーズ
7.0％　横浜F・マリノス
6.3％　ジュビロ磐田
5.9％　清水エスパルス
5.8％　フロンターレ川崎
5.7％　ベガルタ仙台
5.4％　ヴィッセル神戸
4.8％　浦和レッズ
4.6％　FC東京
4.4％　セレッソ大阪
4.3％　松本山雅
4.2％　大分トリニータ
1.5％　名古屋グランパス

　なお、全クラブでトップに立ったのは、ニュージーランドのウェリントン・フェニックス。93.3％という驚異の数字だ。一方、33クラブが０％を記録。欧州５大リーグではレバンテ、クリスタル・パレス、シェフィールド・ユナイテッド、ウニオン・ベルリンの４クラブが０％だった。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部