元コロンビア代表MFのフレディ・リンコンは４月29日、『Gol Caracol』とのインスタライブで、レアル・マドリー時代に活躍できなかったのは、「人種差別のせいだった」と明かした。スペイン紙『Marca』などが伝えている。

　1990年のイタリア大会から３大会連続でワールドカップに出場した名手は、96年にナポリからマドリーへ加入。だが、さしたるインパクトを残せずに、失意のまま１シーズンでスペインへ去ることになった。当時の苦しみをこう語っている。

「私に足りなかったのは、"白人であること"だ。常に人種差別に苦しんきたわけではないが、レアル・マドリーでプレーしていた時はそうだった。（当時監督だったホルヘ・）バルダーノも、相当プレッシャーがかかっていたため、（リンコンを起用するのは）非常に困難だったと思う」
 

　それでも、マドリーには感謝しているようだ。

「マドリーの選手はみんなエゴイストで、プライドが高くて、自分にはヘビーだった。でも、だからこそ世界最高のチームでいられるんだ。そんな選手たちと切磋琢磨できたのは、とても良かった。いい友人もできたしね」

　最後に、マドリーで長くプレーできなかった経験がキャリアにおける"痛み"となったが、「もっとチャンスがあれば成功できたと思う」と語ったというリンコン。スペインを去った後は、ブラジルでキャリアを送り、2004年にユニホームを脱いだのだった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部