レアル・マドリーの主砲は、同胞との比較を嫌った。

　現地時間３月29日、マドリーに所属する元フランス代表FWのカリム・ベンゼマは、自身のインスタグラムのライブで、同胞FWのオリビエ・ジルーとの比較に対し、「一緒にしないでほしい」と発言。それをスペイン紙『Marca』などが伝え、大きな話題となっている。

　所属するマドリーでは、通算162ゴールを叩き出し、クリスチアーノ・ロナウドの退団以降はエースとして君臨しているベンゼマ。だが、フランス代表では2015年11月に発覚した同僚MFマテュー・ヴァルビュエナへの恐喝事件（ベンゼマ側は無実を主張）によってキャリアが暗転。チームの和を重んじるディディエ・デシャン監督の決断によりその後は一切招集されていない。

　そんなベンゼマは、インフルエンサーのモハメド・ヘンニ氏とのライブ配信チャットにおいて、同氏から現在のレ・ブルー（フランス代表の愛称）でCFを務めているジルーと「どちらが優れているか」を問われると、眉をひそめてこう切り返した。

「F１カーとゴーカートを一緒にしないでほしいね。俺の方が優れているよ。俺はF１カーだ」
 

　かなり辛辣な意見だが、両者のプレースタイルには違いがあり、対比するべきじゃないという意味も含まれていたようだ。

「彼は彼なりのスタイルでゴールを決めている。彼は自分の道を歩んでおり、俺も自分の道を歩んでいる。だから、彼について考えることはない。ただ、俺たちの比較を除けば、彼のプレースタイルは今のフランス代表に合っていると思うよ。前線でどっしりと構えるタイプだからだ。それが（選ばれている）唯一の理由だと思うよ。

　エムバペやグリエーズマンにはスピードがあってサイドやライン間でのプレーを得意としている。だから、ジルーのような基準点型のセンターフォワードは相性が良いんだ。彼は前線に留まって守備の局面でも力を発揮する。それが周囲のフォワードにより自由を与えることになる。それにポストワークも効いている」

　現フランス代表におけるジルー起用の戦術的メリットを説きつつ、気になる発言も残している。

「決してスペクタクルではないし、驚くべきプレーを見せることはないけど、彼には確固たるモノがある。もちろん、誰もがそのプレースタイルを好きかはわからないけどね」

　フランス代表では81試合で27ゴールを挙げているベンゼマ。「俺だったらワンランク上のプレーができる」という自負があるからこそ、同じ土俵に上げられたこと事態に苛立ちを感じたのだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部