ベルギー１部のヘンクに所属する日本代表MFの伊東純也。３月９日に27歳の誕生日を迎えたことを、自身のインスタグラムで報告している。

　伊東は誕生日ケーキを両手に持った写真とともに、「27歳になりました！！メッセージくれた方々ありがとうございました」とコメントを添えて発信。珍しくお茶目な表情を浮かべたカットを公開している。

　この投稿には、新旧のチームメイトなど選手が多数反応。ヘンクのテオ・ボンゴンダとイェレ・ウロネンが英語で祝福すれば、サンプドリアの吉田麻也、マルセイユの酒井宏樹、シント＝トロイデンのシュミット・ダニエルら日本代表組は絵文字で気持ちを表現した。

　また、オルンガ（柏レイソル）、松原健（横浜Ｆ・マリノス）、高木利弥（松本山雅）、亀川諒史（V・ファーレン長崎）らの国内組もコメント欄を賑やかしている。ちなみにストーリー（24時間で消えてしまう投稿）では、アントワープ所属の三好康児からプレゼントをもらったことも明かしていた。
 

　そして、国内外のファンからも500件以上のコメントが殺到している。

「2020年もご活躍を期待しております」
「みよっしーからのプレゼントの中身が気になる」
「充実してる楽しい27歳の１年にして下さい。てか可愛すぎ」
「お誕生日おめでとうございます！ まだ、27歳？もう27歳？どちらでしょう」
「ずっと輝き続けて下さいね」

　現在ベルギー・リーグ７位のヘンクは、15日の最終節で、勝点、得失点差で並びながらも、総得点で１点リードされている６位のメヘレンと直接対決を行なう。

　上位６チームで行なわれるプレーオフ１進出のためには勝利が必須とされるこの大一番で、２試合連続ゴール中の伊東は、27歳の"祝砲"でチームに貢献できるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部