［ルヴァンカップ第１節］湘南１－０大分／２月16日（日）／湘南ＢＭＷスタジアム平塚

　ルヴァンカップＤグループの湘南対大分は終了間際に湘南がＰＫで得点を奪い、１－０で勝利した。

　敗れた大分は昨季に続いて３－４－２－１を採用し、片野坂知宏監督の下で積み上げたボールを保持して試合を優位に進めるサッカーは継続。しかし、昨夏以降に陥った得点力不足は、この日も解消されず。やはり昨夏に移籍した藤本憲明（現・神戸）の穴は大きく、チームトップの10ゴールを挙げたオナイウ阿道（現・横浜）を失った影響も小さくない。得点力向上は喫緊の課題だ。

　では、その課題をどのように解決するか――。ワントップの人選がひとつのポイントだろう。

　現状でＣＦの一番手と目されているのは、川崎からレンタルで加入した知念慶だ。９番を与えられるなど首脳陣から高く評価されており、得点力不足を解消し得る存在。ポゼッションを得意とする川崎からの移籍とあって、すぐさまフィットするかと思われた。
 

　しかし、大分特有のビルドアップにはまだフィットしきれていない印象で、大きな違いは「川崎は中から、大分はサイドから」だと知念は説明する。さらに「初めての大分での公式戦だったので、練習試合とはまた違う内容でした。ボールを触る機会が少なかったですし、もう少しボールに絡みつつゴール前に入りたかったです。攻めの形が一辺倒だったかな」と反省を口にした。

　もっとも片野坂知宏監督からは「前線で持ち味を出して、攻撃の起点になってくれました。これを続けながらリーグ戦に向けても戦術含めて（コンディションを）上げていってくれると思います」と一定の評価は与えられた。

　まだまだ新天地のサッカーに順応している段階なだけに、連係面などを含めて本領発揮はこれからだが、大分の躍進にはこの24歳のストライカーの爆発が不可欠。開幕戦までにどれだけ進化できるか楽しみだ。

取材・文●古沢侑大（サッカーダイジェスト編集部）