12月25日、日本代表MFの遠藤航が自身のSNSを更新。昨シーズン、ベルギーのシント＝トロイデン（STVV）でともにプレーした戦友たちと、クリスマスにランチをしたことを報告している。

　遠藤は昨年のロシア・ワールドカップ後に海外移籍を決断。日本企業『DMM.com』がオーナーを務めるSTVVに加入し、レギュラーとして活躍した。今夏からは、ブンデス２部のシュツットガルトにレンタル移籍し、活躍の場をドイツに移している。昨日、日本には帰国したばかりのようだ。

 「シントトロイデン会。笑 #クリスマスに会うという仲の良さ #鎌田くん全部目つぶってる #小池くんは練習のため欠席」というコメントとともに遠藤が投稿した写真には、昨季のチームメイトがずらり。現在はそれぞれ別のクラブで奮闘している５人が再集結した、貴重なカットとなっている。

　写っているのは遠藤のほか、フランクフルトの鎌田大地、ボローニャの冨安健洋、ノルウェーのスターベクの木下康介、浦和レッズの関根貴大。鹿島アントラーズの小池裕太は、天皇杯決勝に向けた練習のため、不参加となったようだ。

　懐かしの面々に、現在もSTVVでプレーするコートジボワール代表のヨアン・ボリは「日本のSTVV組だ！」と喜びの反応。ドイツやベルギーのサポーターからも「メリークリスマス」といったコメントが多く寄せられている。

　遠藤の所属するシュツットガルトは、現地23日付けでティム・ヴァルター監督を解任したことを発表。後任は未定だ。

　ようやく出番が増えていただけに、レギュラー争いがまた白紙に戻ってしまったのは、心中穏やかではないかもしれない。ウインターブレイク明けからまた一からポジション争いに挑む遠藤にとって、それぞれ新天地で奮闘するかつてのチームメイトとの再会は、いい刺激になったことだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部