12月８日にJリーグアウォーズが行なわれ、21歳以下の選手が対象のベストヤングプレイヤー賞には川崎フロンターレの田中碧が輝いた。

　田中は小学３年生時から川崎の下部組織で育ち、2017年にトップチームに昇格。初年度は出場機会に恵まれなかったものの、2018年の26節・札幌戦でJデビューを果たし、試合終了間際にはプロ初ゴールを決めた。

　今季は24試合に出場し、１得点を記録。ボランチを主戦場に、21歳とは思えない落ち着いたプレーで、前線へのつなぎ役としてだけでなく、守備でも高いボール奪取能力でチームに貢献。今年は東京五輪世代として、U-22日本代表にもコンスタントに招集され、12月10日からE-1選手権に挑む、A代表にも初招集されている。

　川崎からのベストヤングプレーヤー賞受賞は史上初となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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