11月29日にウナイ・エメリ監督を電撃解任したアーセナルは、しかしその後も浮上の兆しが見えない。

　クラブOBでコーチを務めていたフレドリック・ユングベリを暫定監督に据えて臨んだプレミアリーグ14節のノーリッジ戦は、２-２のドロー。続くボーンマス戦ではホームで１-２と敗れ、これで９戦未勝利となり、10位に低迷している。降格圏の18位とはわずか５ポイント差だ。

　このボーンマス戦では、試合の終盤にまさかの事態が起きた。エースのピエール＝エメリク・オーバメヤンが、なんとトイレのために数分間ピッチを離れたのだ。リードを許している状態で、わずかな間とはいえ10人での戦いを強いられては痛恨と言っていいだろう。

　ユングベリ監督は後日、この件について、次のようにコメントした。英紙『Standard』などが報じている。

「彼は走り去り、２、３分後に戻ってきた。気分が悪くなったら、どうすることもできない。実はいなくなったことには気付かなかったんだ。数分後に、戻ってくるのを見ただけだ」

　スウェーデン人指揮官は、とくに叱責することはなかったが、ファンはたまらない。不甲斐ない戦いが続いているこの状況ではなおさらだ。ツイッター上では、次のようなコメントが飛び交っている。

「なんてこった」
「これが俺たちのキャプテンさ」
「ピッチでするわけにもいかないが…」
「これがジャカだったら、誰も守らなかったはずだ」
「誰も気付いてなかったのか？」
「ペップやクロップが監督だったら、そんなことはしなかっただろう」

　まだエメリ政権だった10月末に、ファンに対して挑発的な振る舞いをしたグラニト・ジャカがキャプテンを剥奪され、新主将に就いたオーバメヤンが今度はこの失態。嘆くサポーターの鬱憤を晴らすには、勝利しかないのだが……。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部