レアル・マドリーのジネディーヌ・ジダン監督が、パリ・サンジェルマンのキリアン・エムバペを気に入っているのは、もはや周知の事実だ。そして、指揮官の選手を巡る発言が議論の的になったのも、一度や二度ではない。

　チャンピオンズ・リーグでの対戦を前に、再びエムバペを巡る舌戦が繰り広げられたのも、不思議ではないだろう。両チームは11月26日のグループステージ第５節で対戦する。パリSGが３-０と快勝した開幕戦では、エムバペが負傷で不在だった。

『ESPN』によると、リベンジを目指すジダン監督は、エムバペについて「ずっと前から彼のことは知っている」と、改めて同胞の後輩への想いを口にしている。

「長いこと、彼のことは大好きだ。ただ、まずは人としてね。彼はずっと前にここマドリーのトライアルに来た。そして明日は、対戦相手となる。大切なのは、我々が何をするかだ。彼がどんな選手で、パリ・サンジェルマンにとっていかに大事か分かっている。準備を整えておかなければ」
 

　これに対し、パリSGのトーマス・トゥヘル監督は「どんな風に、どれほどジダンがキリアンのことを好きなのかは知らない」と返している。

「ただ、もっとも大切なのは、彼はウチの選手ということだ。大好きだといっても、最終的にそれを手に入れることはできないなんて、よくあることじゃないかな」

　パリSGのレオナルドSDは以前、ジダン監督がエムバペについて話すことに不快感を表した。トゥヘル監督は「彼はフランス人だ。ジダンがキリアンを好んでいるのは、だれもが知っていることだよ。わたしが動じることはない」と述べている。

「キリアンは我々の選手だ。我々は、彼とチームをつくろうとしている。キリアンがすぐにチームを離れるなんて、考えたくもないね」

　ジダンのラブコールは、どのような結末を導くのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部