[キリンチャレンジカップ]U-22日本０-２U-22コロンビア／11月17日／エディオンスタジアム広島

　声がかかったのは、87分だった。コロンビアとの親善マッチで、現在はポルトガルのマリティモに所属する前田大然はベンチスタートだった。

　限られたプレータイムのなか、見せ場はほとんど作れなかった。試合後の取材対応で、日本協会の田嶋幸三会長は「もうちょっと見たかった」選手に前田の名前を口にしていた。

　本人にも悔しさがあったのではないか。もっと出場時間が欲しかったのではないか。だが、「そこまで悔しいっていうのは、正直ないかな」と言う前田には、別の感情が芽生えていた。

「クラブでもっと結果を残しておけば、もっと出られるはず。まずはクラブでしっかり結果を残したい。そういう気持ちが強くなった。今回は、それで良かったのかなと思う」

　不貞腐れるわけではなく、むしろ今回の代表活動が新たな発奮材料となり、クラブに戻ってさらなる成長を誓う。結果的にそこでの頑張りが、代表での評価につながると信じている。

　マリティモは先日、前田をレギュラーで起用していたヌーノ・マンタ監督の退任とジョゼ・ゴメス新監督の就任を発表。前田からすれば、これまでの実績が一度、リセットされるかもしれないが、「本当にゼロからの気持ちで、僕はやるつもりなので」と表情を引き締める。

　欧州での厳しい戦いに揉まれて、心身ともに逞しさを増した前田が、また日の丸をつけて活躍する姿を期待したい。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

【U22代表PHOTO】日本 ０-２ コロンビア｜２万人を超えるサポーターが観戦！堂安＆久保をダブル起用も・・・

【U22代表PHOTO】三好、久保、堂安らが新ユニフォームで記念撮影！各選手の"個性"まる出しショットも必見！