10月20日、ラグビー日本代表は、ワールドカップ準々決勝で南アフリカと対戦し、３－26で敗戦を喫した。準決勝には進出できなかったとはいえ、史上初の８強入りを果たした、その堂々たる戦いぶりは世界中の称賛を集めた。

　サッカーではまだ成し遂げていない、ワールドカップでのベスト８進出を達成したラグビー日本代表に、本田圭佑がSNSでメッセージを送った。

「ラグビー日本代表の皆さん、Great! Thank you! Stay hungry!」

　この投稿のコメント欄には、こんな解説する書き込みもあった。

「『stay hungry 』＝ 『現状に満足して歩みを止めるな。より未来のことを渇望し、貪欲に追い求めていこう』凄く深みがある言葉ですね」

　その他にも、次のようなコメントを寄せられている。

「強かったです…」
「本当に感動しました。スポーツはやっぱり皆に勇気と感動を与えてくれますね！」
「サッカーも頼む」
「本田選手のプレーが見たいです！」
「いつか日本でプレーしますか？」
「カンボジア代表もこれから期待しています！」
「もちろん本田さんの活躍も！」

　メルボルン・ヴィクトリーを退団して以降、本田は無所属の状態が続いている。ラグビー日本代表の躍進を刺激を受けただろう日本サッカー界のカリスマは、どんな道を選ぶのか。今後の動向から目が離せない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部