待ちに待った瞬間が訪れたのは、前半アディショナルタイムだった。

　現地時間10月５日に行なわれたラ・リーガ第８節で、ここまで１位のレアル・マドリーは、昇格組ながら１ポイント差で２位につけるグラナダとの首位攻防戦に臨んだ。

　開始早々にカリム・ベンゼマの先制ゴールでリードしたマドリーは、その後も試合を支配したものの、決定力を欠いて追加点が奪えない。ホームのサポーターがヤキモキしはじめた前半終了間際に、見せ場がやってくる。

　敵のパスをカットしたフェデリコ・バルベルデのラストパスを受けたエデン・アザールが、飛び出してきたGKを嘲笑うかのような絶妙のループシュート。ボールはゴールに吸い込まれた。

　ベルギー代表FWは、これが待望の移籍後初ゴール。公式戦６試合目の出場で、ようやくネットを揺らしてみせた。
 

　61分には、左サイドから中央のルカ・モドリッチにパスを送り、３点目をお膳立てして初アシストも記録。４-２の勝利の原動力となったアザールだが、開幕から低調なパフォーマンスが続き、メディアやファンから痛烈な批判に晒されていた。

　だが、重要な一戦で鮮やか一撃を見舞い、マドリディスタも留意を下げたようだ。クラブの公式ツイッターには、次のようなメッセージが寄せられている。

「ついにボトルの栓を外した！」
「ようやくやってくれた」
「泣きそう」
「批判を黙らせるのに最善の方法だ」
「太り過ぎだって？」
「このゴールで自信を持ってくれるはず」

　この得点で一気に本領発揮なるか。７番のパフォーマンスに俄然注目が集まりそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部