冨安健洋が所属するボローニャは７月29日、シャルケとの親善試合で３-２と勝利した。３日前には同じブンデスリーガのケルンに１-３で敗れていたが、ドイツ勢相手に今度は結果を残した。

　ただもちろん、そこにシニシャ・ミハイロビッチ監督の姿はない。イタリア紙『Gazzetta dello Sport』によると、テレビで観戦していたという。白血病を公表し、現在は闘病中だからだ。

　このセルビア人監督には各地から絶えずエールが寄せられている。そのすべてが、指揮官を勇気づけることだろう。なかでも、ある女性の声援は心に響いたのではないだろうか。
 

　その女性とは、ニコリーナ・ラドゥノビッチさん。『Corriere dello Sport』紙によると、18年前にミハイロビッチの善意で命を救われたという。

　当時４歳だったニコリーナさんは、心臓の病気を患っていた。治療には、莫大なお金が必要となる。それを知ったある人物が、近くの街の出身で、当時ラツィオでプレーしていたミハイロビッチに手紙を書いた。

　手紙を受け取ったミハイロビッチは、少女のために資金を提供。ラツィオのチームメートたちも賛同したという。その結果、ニコリーナさんはローマの病院で手術を受けることができた。22歳となった現在は、裁判官を目指している。

　病魔に侵された指揮官を、「私のヒーロー」というニコリーナさんは、「シニシャ、私はあなたが偉大な人だと知っている。みんながそれを知っていると確信している」と、恩人が病に打ち勝つことを信じていると述べた。

「私はあなたの回復を信じている。善行は必ずその人に戻るのだから。あなたはたくさんの命を救ってきた。神はあなたを救う。私はそれを祈る。頑張って、シニシャ」

　ミハイロビッチが病との闘いに勝ち、元気に冨安ら選手たちを指導する姿が見られるのを願うばかりだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部