７月12日、鹿島アントラーズに所属している20歳のMF安部裕葵が、スペイン１部のバルセロナに完全移籍することで基本合意したと発表された。

　今後、安部はメディカルチェックなどを経て正式に加入する。バルセロナ側からの発表はまだないが、現地メディアはすでにこの移籍について報じている。

　スペイン・メディア『20minutos』によれば、移籍金は200万ユーロ（約2億5000万円）。トップチームに昇格した際には、ボーナスが付与される契約になっているという。

　スペイン紙『ara』は「バルセロナは日本人選手と契約を結ぶ」と報じ、安部がバルサB（スペイン２部B＝実質３部）でプレーすることを、このように報じた。

「バルサの動きは、安部ではないほかの日本人選手を獲得できなかった"ミス"を挽回するための試みのようだ。そう、バルサの下部組織で育ったタケフサ・クボは、レアル・マドリーでプレーすることが決まっている」

　とはいえ、安部への期待感もあるようだ。

「日本のリーグで最高の評価を得た若手の選手であり、コパ・アメリカでは日本代表デビューを飾った。ヨーロッパでもその存在は注目されており、将来の日本代表を背負って立つアタッカーとして期待されている。安部はクラブ・ワールドカップでマドリーと対戦したこともある。その大会では、見事なゴラッソも決めている」

　さらに、カタルーニャの地方紙『La Vanguardia』は「バルサに加入が発表された安部は、前線と中盤の両方でプレーできる。クラブではアタッカーとしてプレーしているが、MFもこなせる。非常にセンスに恵まれている。来年の東京オリンピックでも欠かせない存在になると見られる」とポジティブに紹介している。

　若き日本代表の俊英は、世界屈指のメガクラブで爪痕を残すことができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部