いよいよ５月23日（現地時間、以下同）に、ポーランドでU-20ワールドカップが開幕する。
 
　５月23日にエクアドル、26日メキシコ、29日にイタリアと対戦するU-20日本代表の活躍とともに、将来のスター候補たちのプレーを堪能するのも楽しみのひとつだ。
 
　多士済々のヤングタレントが集結するこの大会で、とりわけ注目すべき４人の「超逸材」を紹介する。
 

ディエゴ・ライネス（MF／U-20メキシコ代表／ベティス）
　今冬に母国のクラブ・アメリカからベティスに加入したアタッカー。18歳ながら、移籍金1700万ユーロ（約22億円）は、メキシコから欧州に渡った選手としては史上２番目の高額移籍だった。167センチと小柄なレフティーで、小気味のいいドリブルを得意とすることから、"メキシコのメッシ"とも評され、２列目ならどこでも機能する。ベティスではスーパーサブとして12試合に出場した。すでにA代表デビューを飾っており、U-20メキシコ代表では10番を背負う。グループステージ第２戦で対戦する日本が、警戒すべき選手だ。
 
イ・カンイン（MF／U-20韓国代表／バレンシア）
　今年の１月に、外国人選手としてはクラブ最年少（17歳10か月24日）でリーガデビューを飾った"韓国の至宝"。10歳の時にスペインへ渡り、バレンシアの下部組織で腕を磨いてきただけに、高度なテクニックが持ち味で、左足のキックの精度も高い。状況判断にも優れ、３月にはA代表にも招集された（出場はなし）。2001年生まれ、スペイン名門クラブのカンテラ育ち、レフティーと共通点の多い久保建英と比較されることも少なくない。
 
ダン=アクセル・ザガドゥ（DF／U-20フランス代表／ドルトムント）
　サミュエル・ウンティティ、クレマン・ラングレ（ともにバルセロナ）、プレスネル・キンペンベ（パリ・サンジェルマン）、エメリック・ラポルト（マンチェスター・シティ）と優秀な左利きCBを次々に輩出するフランス産のそれ。左SBでも機能するポリバレント性も魅力だ。デュエルに抜群の強さを発揮し、196センチの長身を活かした空中戦は迫力満点。17年夏にパリSGのBチームから引き抜かれたドルトンムントで１年目から公式戦16試合に出場し、今シーズンも19試合・２ゴールの成績を残した。各年代別代表で主力を担ってきたエリートは、フランスの最終ラインで絶大な存在感を発揮する。