バルセロナとスペイン代表の司令塔として一時代を築いたシャビ（現アル・サード）が４月24日、自身のインスタグラムを更新した。

　この日は、20年前に若き日のシャビが出場したナイジェリアでのワールドユース（現U-20ワールドカップ）で、スペインが初優勝を飾った、いわば"記念日"だ。

　シャビが牽引するスペインは、決勝でフィリップ・トルシエ監督率いる日本と対戦。稲本潤一、高原直泰、遠藤保仁、そして小野伸二（この試合は出場停止で欠場）らを擁したいわゆる「黄金世代」を４-０と圧倒して、初の戴冠を成し遂げたのだった。

　シャビは当時の写真とともに、次のようなメッセージを投稿している。

「1999年４月20日、FIFA U-20ワールドカップ、ナイジェリア
20年前のこの日、僕らは史上初めてU-20の世界チャンピオンになった！　忘れられない思い出だ！」
 

　この投稿には、ファンから次のようなコメントが寄せられている。

「あなたこそMVP」
「すべてはここから始まった」
「スペイン史上最高の選手だ！」
「世界ナンバーワンのMF」

　ワールドカップやEUROを制し、バルサでも数えきれないほどの栄冠を手にしてきたシャビ。このレジェンドにとっても、自身初の国際タイトルとなったワールドユース制覇は、格別な思い出として残っているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部