今年10月にスペインのバルセロナで行なわれるU-12 の世界一を決めるFIFA公認の国際サッカー大会「ダノンネーションズカップ」への出場権を懸けた「ダノンネーションズカップ2019 in JAPAN」の本大会２日目（最終日）が３月24日に駒沢オリンピック公園総合運動場で開催され、女子大会では「千葉中央FC U12ガールズ」が連覇を達成。男子大会では３大会ぶりに「ヴァンフォーレ甲府U-12」が優勝を果たした。

　男子大会の決勝トーナメントでは、地方予選を勝ち上がってきた「川崎フロンターレU-12」や、「浦和レッズジュニア」、「横浜F・マリノスプライマリー」のほか、昨年ベスト８の「江南南サッカー少年団」や「レジスタFC」など、前日のグループ予選を勝ち上がった16チームによって熱戦が繰り広げられた。

　決勝に勝ち上がったのは、甲府U-12と清水エスパルスU-12清水。試合は、開始早々の５分に、甲府が相手の守備の隙を突いて先制すると、すぐさま追加点を挙げて２-０に。かたや清水も後半に入ってから猛反撃を見せるも、得点が遠く、試合はこのまま終了。2016年大会優勝の甲府U-12が３大会ぶりとなる世界大会出場を決め、日本王者として見事にスペイン・バルセロナへの切符を手にした。
 
　一方、女子の決勝では、千葉中央FC U12ガールズとバティFCが激突。昨年の決勝と同カードとなった決勝戦は、お互いにチャンスを作るも両者譲らず０-０でPK戦に突入。千葉中央FC U12ガールズがPKスコア３-２で勝利を収めた。
 

　決勝戦で解説を務めた大会アンバサダーの前園真聖氏は、本大会を勝ち抜き、日本代表となった男子・女子の２チームに対しコメントを発表。
 
「女子の決勝は昨年と同じ組み合わせになりましたが、PK 戦までもつれ込んだ試合の中で、千葉中央FC U12ガールズは普段通り冷静に戦えたことが良かったと思います。世界大会でも普段通りの力を出して、後悔することなく戦ってきてほしいです。男子は、ヴァンフォーレ甲府U-12 がチームとしてまとまりがあり、自分たちのやりたいサッカーができていたと思います。是非とも世界大会では自慢のチーム力を活かして、前回以上の成績を残してきてほしいと思います」
 
　また自身が海外でのプレー経験も豊富なことに重ね、「世界を実際に肌で感じて思い切りプレーしてきて欲しいと思います」とエールを送った。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部