３月21日、日本代表MF乾貴士が自身のSNSを更新。明日金曜日に行なわれるキリンチャレンジカップ、コロンビア戦（神戸）を前に、代表初ゴール時の懐かしいショットを掲載した。

　乾は「６年前かな？　代表初ゴールの時の！　いい写真やから載せてみました」との一文を添え、ゴール後に満面の笑みを浮かべている写真をアップ。傍らには祝福に駆け付けた"レジェンド"遠藤保仁の姿も映し出されている。

　時は2014年11月14日で、厳密に言えば４年４か月前。ハビエル・アギーレ政権下、キリンチャレンジカップのホンジュラス戦だ。後半スタートからピッチに登場した乾は47分、本田圭佑からのパスを中央できっちり合わせ、嬉しい代表初ゴールをマーク。初キャップからおよそ５年での待望の一発となった。乾はその後もう１得点を追加して、チームの６－０大勝に貢献している。

 

　投稿欄には写真を見たファンからのコメントが殺到。「凄くいい表情ですね」「いい写真だあ！乾さんいい表情ですね」「若いですね！」「この頃のユニフォームもかっこよかった。全然変わってない」「このステキな笑顔を明日も見せてください」「ほんといい写真」「乾選手若いっ！遠藤選手変わらないっ！」「最高のツーショット」と、さまざまな反応が寄せられている。

　これまで日本代表では34試合に出場して６得点を決めている乾。ロシア・ワールドカップの決勝トーナメント１回戦、ベルギー戦のあの鮮烈弾以来、９か月ぶりの歓喜を呼び込めるか。コロンビア戦でのハイパフォーマンスに注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部