現地時間３月17日に開催されたラ・リーガ28節で、ベティスのホームに乗り込んだ首位バルセロナはベティスに４-１で快勝。12節に３-４で敗れ、今シーズンの全公式戦で、唯一ホームで黒星を喫した相手にリベンジを果たした。

　試合を動かしたのは、やはりこの男だった。18分、リオネル・メッシがファーサイドを抜く鮮やかなFKを叩き込み、バルサが先制する。

　その後はベティスがボールを支配し、左WBのクリスティアン・テージョの突破力を活かして攻勢に出る。だが、フィニッシュの局面で精度を欠き、ゴールを奪えない。

　１点差で折り返すと思われた前半アディショナルタイム、ルイス・スアレスがドリブルで切れ込み、絶妙のタイミングで後方のメッシへパス。これを受けた背番号10が落ち着いてネットを揺らし、貴重な２点目を挙げる。
 

　バルサが勝負をほぼ決定づける３点目を奪ったのは、63分。その２分前にGKとの１対１のチャンスを逸したスアレスが、DF３人をかわして持ち込み、今度はきっちり決めてみせた。

　82分にロレン・モロンのゴールで１点を返されたものの、その３分後に再びメッシがイバン・ラキティッチとのワンツーから見事なループシュート。圧巻のハットトリックを達成したアルゼンチン代表FWには、ベティス・サポーターからも拍手が送られた。

　"４発返し"でベティスに借りを返したバルサ。前日にアスレティック・ビルバオに敗れた２位アトレティコ・マドリーとの勝点差を10ポイントに広げ、ラ・リーガ制覇に向けて大きく前進した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部