アジアカップで東南アジア勢として唯一のベスト８進出を決めたベトナム代表。グループステージを１勝２敗の３位で突破し、決勝トーナメント１回戦はPK戦の末にヨルダンに勝利。24日に行なわれる準々決勝では、森保一監督率いる日本代表と対戦する。
 
　ベトナム代表チームを率いるのは、パク・ハンソ監督だ。今年で60歳を迎えた韓国人指揮官は、2017年10月に代表監督（U-23代表兼任）に就任すると、昨年１月のＵ-23アジア選手権で準優勝、同９月のアジア大会では56年ぶりのベスト４進出を果たし、昨年12月にAFFスズキカップ（東南アジアサッカー選手権）で10年ぶりの優勝を飾るなど、国際大会で成績を残してきた。アジアでも弱小国と見られてきたチームを立て直し、今やベトナムで英雄と称される指揮官の采配は、日本戦でも注目を集めるだろう。
 
　もっとも、ベトナムへ渡るまでは、それほど高い評価を得ていたわけではなかった。

　現役時代もプレーしたKリーグのラッキー金星（現FCソウル）のコーチとして、1989年に指導者としてのキャリアをスタート。韓国代表がベスト４進出を果たした2002年ワールドカップ前後には、フース・ヒディンク監督を補佐するコーチを務めたことでその名が知られるようになり、同年の釜山アジア大会では代表チームの監督も任されたが、銅メダル止まりと期待以下の結果に終わった責任を問われ、就任からわずか３か月で更迭されている。
 
　その後もKリーグクラブを渡り歩いたが目立った成績は残せず、ついにはクラブからのオファーも途絶え、2017年には実業団リーグの昌原市庁の監督を務めていた。当時は「定年退職目前」と皮肉られていたほどだった。
 
　そんなパク・ハンソ監督がベトナム代表で成功できたのはなぜか。

　基本とするフォーメーションは５－４－１。その戦い方は、守備を固めてカウンターから得点を奪うスタイルとも言われるが、パク・ハンソ監督はこれをはっきりと否定している。
 
「我々のサッカーは守備サッカーではない。ベトナム選手に最も合うサッカーを展開している。実利サッカーと表現してもいい」
 
　ベトナム選手の長短所を見極め、それに合わせたサッカーを展開しているということだろう。