現地１月９日に行なわれたアジアカップ2019の初戦、森保ジャパンはトルクメニスタンと対戦し、３-２で勝利を収めた。試合は先制される展開だったが、大迫勇也が後半に２発、堂安がアジアカップにおける日本代表歴代最年少ゴールを加え、辛くも勝利した。

　アラブ首長国連邦（UAE）で開催されている同大会だが、日本のサポーターの注目度は非常に高く、ネット上では様々な盛り上がりを見せた。

　薄氷の勝利ながらも勝点３を手にしたことについては、「勝ててよかった。とりあえず３ポイント取れたことは大きい」「森保ジャパンは無敗記録を継続したな」「大迫と原口の安心感たるやハンパない」「ベタ引きの相手から３得点はすごい！だけど失点の仕方が酷すぎるのが気になる」といった安堵が広がっている。

　そう勝利を喜びながらも、サポーターの声で最も目立ったのは、開幕直前で参加を断念した中島翔哉についてだ。「中島翔哉が居ないとこんなに違うかねぇ」といった声をはじめ、不在を嘆く声が相次いだ。

「中島翔哉がいないだけでこんなにリズムが悪くなるのか」「南野と堂安、前線が中島のタイミングで動いてたんだなあと改めて感じた」「中島が居ないから攻撃がつまらない」「結局…中島翔哉 の重要性を改めて思い知らされる試合でしたね…南野推しとしては悔しいけど…」「こういうドン引きした相手に中島がどうプレーするのが見たかった」「"中島依存症"なことが分かってしまった感がある」

　だが、左サイドに入り、大迫の１点目をアシストした原口元気の働きには、改めて信頼が寄せられている。「やはり原口、ベテランはこういうときに働く」「頼れる人がいてよかった」「最後まで走り続ける根性があるのはやはり元気しかいない」といった称賛もあった。

　また、追加招集された乾貴士にも「このチームで乾がプレーする姿も見たくなった」「UAE暑そうだけど、スペインも暑いんだしちょうどいいのでは？」「乾の仕掛けるプレーが必要になるタイミングが絶対来る」と待望論が浮上した。

　このほかに目立った声としては、先制点を許した守備陣の連係や、柴崎岳のコンディションを気遣う声、UAEの30℃を超える過酷な暑さが日本代表の思わぬ敵になるのでは、という声などが上がっている。

　なんにせよ初戦で勝利したことは、森保ジャパンにとっても安心材料に違いない。次の試合は１月13日に行なわれるオマーン戦だ。森保監督率いる日本代表の戦いぶりが注目される。

【日本代表PHOTO】日本３-２トルクメニスタン｜森保ジャパン、ハンパない大迫と堂安のゴールで初戦を勝利で飾る！

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