［アジアカップ・グループリーグ第１戦］日本 ３-２ トルクメニスタン／１月９日／アルナヒヤーン・スタジアム

　２大会ぶり、５度目の優勝を目指し、"王座奪還"をテーマにアジアカップに挑んでいる森保ジャパン。現地１月９日に行なわれた初戦のトルクメニスタン戦は、先制されながらも３点を奪い返す展開で勝利。貴重な勝点３を獲得した。

　先制点はトルクメニスタンだった。26分に７番アルスラン・アマノフが見事なミドルシュートを決める。浮き足立った日本代表をあざ笑うかのようなゴラッソだった。

　しかし、この流れを変えたのが大迫勇也のゴールだった。前半をリードされて折り返した森保ジャパンは、56分に原口元気のアシストから大迫がゴールを決め、同点に追いつく。不動のCFは60分にもゴールを奪い、日本の勝利をグッと引き寄せた。その後は堂安のゴールで突き放すも、PKで３-２と詰め寄られ、最後までファンをヒヤリとさせたが、１点差を守り切って勝利した。

　難しいアジアカップという舞台の初戦で日本の勝利に大きく貢献した大迫の活躍に、いち早く反応したのが、ドイツ・メディアだ。

 『Sport１』は「オオサコの的確な射撃で日本を勝利に導く」と大々的に報道。「替えのきかない選手だ」とチームを力強く引っ張った大迫を称賛した。また、大迫の所属チームであるブレーメンの地元紙『Weser Kurier』は、「我らがオオサコが２ゴールで日本に勝利をプレゼント！」と大喜び。「日本は大迫のゴールで息を吹き返した。劣勢を救った」と称え、初戦のMVPとして大迫の名前を挙げている。

　また、開催地であるUAEの地元紙『The National』も「大会初戦のプレッシャーをはねのけ、トルクメニスタンを下した勝負の決め手は大迫の活躍だった」と多いに褒めちぎった。

　森保ジャパンに欠かせない存在として、改めてその存在価値を示した大迫。貴重な勝点３を獲得した森保ジャパンは、１月13日に行なわれるオマーン戦に挑む。