水原三星とのACL準決勝第２レグを翌日に控えた前日会見で、大岩剛監督とともに壇上に上がった安西幸輝が、決戦に向けて意気込みを語った。
 
「ファーストレグは逆転で勝つことができましたが、それは一回に抜きにして、セカンドレグもしっかり勝ちに行きたい」
 
　第１レグでは、序盤から相手の猛攻を受け、立て続けに２失点。その後、３ゴールを奪い、辛くも勝利したが、同じ轍を踏むわけにはいかない。
 
「立ち上がりからすごくアグレッシブにくるチームなので、入り方を間違えないようにしないといけないし、相手以上の気持ちと集中力で、立ち上がりに挑みたい」
 
　今回の結果でどちらがファイナルに進むかが決するだけに、序盤からテンションの高いゲームになるはず。そんな一戦で勝敗を左右するかもしれないひとつの要素として、安西は「セットプレー」を挙げる。
 
「うちも強みだけど、相手も強みだと思うので」
 
　第１レグを振り返れば、水原三星の１点目は、鋭いCKを阻止しようとした内田篤人のオウンゴールから生まれている。一方、鹿島の３点目は、セルジーニョのFKを起点に、そのこぼれ球を拾った内田が正確な一撃を突き刺している。
 
　相手のセットプレーを防ぎ、いかに自分たちのセットプレーをゴールに結びつけるか。試合の入り方に気をつけながら、CKやFKのチャンスでリードを奪う。効率良くゴールを挙げ、決勝進出を果たしたい。
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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