現地時間10月21日に実施されたラ・リーガ第９節、ベティス対バジャドリーの一戦は１‐０でアウェーのバジャドリーが勝利した。

　ホアキン・サンチェス、アンドレス・グアルダード、クリスティアン・テージョといった選手がベンチ外となる中、ベティスに所属する日本代表の乾貴士は、リーガでは３試合ぶりにスタメン出場。お馴染みの３-４-２-１システムで、トップ下の一角を担った。

　堅守を武器に３連勝と調子を上げているバジャドリーを相手に、ベティスは序盤から圧倒的にボールを支配。乾も少ないスペースを見つけては走り込み、パスを呼び込む動きを繰り返した。
 

　ただ、久々の出場で慎重になりすぎたのか、与えられた役割を正確にこなそうとするその姿勢は、ミスを恐れた消極的なプレーにも映る。

　前線でのポストプレーなどをきっちりやってのける一方、得意のドリブルでゴールにチャレンジするシーンはほぼ皆無で、32分には、右ウイングのフランシス・ゲレーロからのセンタリングをエリア内で受けながらも、一度も前を向くことなくボールを失う始末…。

　そして、鋭いカウンターからバジャドリーに先制ゴールを許したのは、その４分後のことだった。リャド・ブデブズが中盤で奪われたボールを少ないタッチで運ばれ、最後は右サイドを駆け上がったアントニートに叩き込まれた。

　後半突入後も乾にキレは戻らず、57分にはゴール正面、フリーの状況で左からのクロスを受けながらもヘディングをまさかの"空振り"。本拠地ベニート・ビジャマリンは落胆の嘆息に包まれた。

　ベティスのキケ・セティエン監督が動いたのは直後の60分、なんとか同点にしたい指揮官は、乾に代えてFWのセルヒオ・レオンをピッチに送り込んだ。

　巧みにポスト役をこなしつつ、初ゴールを挙げるチャンスも何度かありながら、またしても結果を残すことができなかった乾。得点力不足が叫ばれるチームにおいて、ヒーローになる絶好の機会を逸した日本代表のアタッカーに、はたして次の出場チャンスは巡ってくるのか。

　ちなみに試合は、１点のリードを守り切ったバジャドリーが勝利。４連勝のバジャドリーは６位に浮上し、敗れたベティスは10位に転落している。