10月10日、日本代表は新潟市内でトレーニングを行なった。12日にはパナマ戦（デンカビッグスワンスタジアム）を控えており、この日は冒頭の15分のみを公開。その後は森保一監督の下で紅白戦などを実施したようだ。
 
　そのなか酒井宏樹は復調ぶりをアピール。酒井は10月４日のヨーロッパリーグのアポロン・リマソル戦で相手のタックルを受けて前半のみで交代となったが、７日のリーグ戦のカーン戦にはフル出場していた。

　ちなみに、ロシア・ワールドカップ直前まで日本代表を率いたいヴァイッド・ハリルホジッチ監督が先日、酒井がプレーするフランスのリーグ・アンのナントの監督に就任したが、その話を振られると次のようにコメントした。
 
「ひとりの知り合いとして結果が出れば嬉しいですし、ナントと戦う時に面白さはあると思います」
 
　日本代表でのプレーも楽しみだが、リーグ戦では12月５日に予定されているナント戦も注目のゲームになりそうだ。
 
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）