バルセロナは10月３日のチャンピオンズ・リーグにおいて、トッテナムにアウェーで４-２の勝利を飾った。立ち上がりに先制点の起点となり、ゴールポスト直撃のシュートを２本放ち、最後に２ゴールを挙げるという獅子奮迅の活躍を見せたのが、エースのリオネル・メッシだ。

　聖地ウェンブリーでの圧巻のパフォーマンスには、多くの賛辞が寄せられた。元イングランド代表FWで解説者のアラン・シアラー氏はツイッターで、「歴代最高。ゴール。スキル。ワークレート。姿勢。アーティストだ」と称賛している。

　同じく解説者として活躍するガリー・リネカー氏もツイッターで、「本当にメッシ以上のサッカー選手がいたと思う？」とコメント。「この真の天才のパフォーマンスをウェンブリーで見られるのは特権。歴代最高」と述べた。

　メッシを「歴代最高」と認めるには、バルセロナ以外でプレーしたことがないのが難点という声もある。だが、英公共放送「BBC」は、「プレミアでプレーしていないから歴代最高じゃないという意見は考え直すべき」と主張している。
 

　対戦相手も脱帽だ。「BBC」によると、トッテナムのマウリシオ・ポチェティーノ監督は、「メッシはすべての試合で彼がなぜメッシかを示している。平均のパフォーマンスがこのレベルだ」と絶賛。DFのキーラン・トリッピアーも「素晴らしかった。こんな調子の彼は見ていて魔法みたい」と舌を巻いている。

　ストークのダレン・フレッチャーは、「いまだに信じられない得点数だ。メッシとアンドレス・イニエスタが一人になったみたいだよ」と驚いた。

「すごいパフォーマンスだった。ハットトリックを達成してもおかしくなかったね。絶対的な一級品だった。今夜のメッシは別レベルだったよ」

　もちろん、チームメイトも改めてメッシを称えている。『ESPN』によると、イバン・ラキティッチは、「受賞した人たちをリスペクトしているけど、ほかの選手よりも優れている選手がひとりいる。メッシだ」と、FIFAやUEFAの最優秀選手賞を受賞した同胞ルカ・モドリッチともレベルが違うと述べた。

「ルカが受賞したみたいに、昨シーズンのようなこともある。だけど、ルカには最大限の敬意を払っているが、メッシは別物だよ。彼とプレーできるのは光栄なことだ」

　ジョルディ・アルバも、「メッシは別格。世界最高の選手だと示した」と続けている。

「今日もまた、彼はベストだった。別格だよ。チームメイトだから言っているんじゃない。バレンシア時代にも僕は同じ意見だった。彼は別レベルのプレーをしている。比較できる選手はいないよ」

　メッシ本人も、『BeIn Sports』で勝利への喜びを語っている。ラ・リーガで３試合白星から遠ざかっていただけに、「大きなテストだったけど、僕らは素晴らしいパフォーマンスだった」と話している。

「前半は素晴らしかった。僕らが支配したね。相手は途方に暮れていた。望んでいたようなプレーができたから、すごく嬉しいよ」

　わずか２試合で５ゴールと、CLの得点ランクで早くも首位に立ったメッシ。開幕前に４シーズンぶりの欧州制覇に意気込んでいたバルセロナの10番は、このままの勢いでチームに久々のビッグイヤーをもたらすことができるだろうか。