[ロシアW杯グループH] 日本２-１コロンビア／６月19日／モルドビア・アレーナ（サランスク）
 
　日本がコロンビアを２-１で下した一戦で、４-２-３-１の右サイドハーフとして先発し、攻守でチームを助けたのが原口元気だ。幅広く動き回ったため、相当な運動量が求められたはずだが、本人も「倒れそうでした。前半からしんどかったですが、もう最後の５分間はきつかったです」と振り返る。
 
　ただ、対面したコロンビアSBの攻め上がりをケアし、機を見て攻撃にも絡んだ働きは日本の勝利につながった。原口も「なにかやったわけではないけど、自分の仕事をやり遂げた結果、チームが勝った。自分の仕事はできたのかなと思います」と充実感を語る。
 

　ちなみに開始６分に香川真司が決めたPKシーンについて記者陣に訊かれると、こんな舞台裏を明かしてくれた。
 
「PK（のキッカー）は決まっていなかったんですが、サコくん（大迫勇也）が蹴るかなと思っていました。でもシンジくん（香川）が自信満々で。練習していたらしいです」
 
　そんなエピソードで笑いを誘った原口は、６月24日のセネガル戦に向けては「全く違うチームだし、新しいゲームが始まるのでしっかりやりたい」と気持ちを新たにした。

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