[ロシアW杯グループH] 日本２－１コロンビア／６月19日／モルドビア・アレーナ（サランスク）
 
　ワールドカップの初戦で日本がコロンビアを２-１で下し、金星をあげた。
 
　日本は６分に香川真司のPKで先制すると、39分に直接FKで失点を食らう。だが、73分にCKから大迫勇也が、ヘディングで勝ち越し弾をゲット。試合はそのままタイムアップとなり、強豪のコロンビアから貴重な勝点３を手にした。
 
　試合後、西野朗監督は喜びのコメントを口にした。
「落ち着いて選手は（試合に）入ってくれて。先制できたのが非常にリズムを作れた要因だと思います」
 
　やはり、勝利の要因として先制ゴールが大きかったが、そのほかにゲームのポイントとなった点を次のように語った。
 
「やはりリアクションだけにならずに、自分たちがボールを持てる。そういうなかで、ゴールを目指す。そういう中盤の構成を考えました。柴崎あたりはよくゲームメイクをしてくれたと思います」

　自分たちから仕掛ける"アクションサッカー"をするために、指揮官は先発メンバーを考えたようだ。そのスタメンのなかでも、ボランチで巧みなボール捌きを見せた柴崎岳に称賛を送った。
 
　就任から約２か月しか経っていないなか、ワールドカップ初戦で見事な勝利を飾った西野監督。それでも「これは選手がタフに戦ってくれた結果。それだけなので」と、選手たちがよく走った成果だと述べた。
 
　セネガル戦に向けては「今はまだ考えられないです」と言うが、勢いづいた西野ジャパンには期待できるだろう。第２戦は日本時間の24日（日）24時にキックオフだ。

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