ハンブルガーSVのU-21日本代表MF、伊藤達哉が注目を集めている。
 
　ドイツのサッカー専門誌『Kicker』が報じたのは、2017－18シーズンのブンデスリーガで３位に食い込み、クラブ史上初のチャンピオンズ・リーグ本戦行きを決めたホッフェンハイムからの強い関心だ。気鋭の指揮官ユリアン・ナーゲルスマンのもと、さらなる躍進を図る新興クラブが、日本が誇る若き至宝に目を付けたのだ。
 
　とはいえ、ハンブルクが売却に応じる可能性はかなり低そうだ。同誌が伝えているのはクラブのスポーツ・ディレクター（SD）、ラルフ・ベッカーのコメントである。
 
「タツヤは我々のチーム強化プランにおいて、しっかりと重要な役割を担っている。彼は売りに出されてはいないよ。間違いなくここに残る」

 

　伊藤自身は昨年末に2021年６月までの契約延長にサイン。残念ながらハンブルクは２部降格の憂き目に遭ったが、同胞の先輩でチームキャプテンを務める酒井高徳が2020年6月までの新契約を結び、ほかにも多くの主軸選手が残留を決めている。１年での１部復帰に向けて視界は良好だ。
 
　同SDはほかにも流出の危険に晒されているGKユリアン・ポラースベック、DFギデオン・ユンクの23歳コンビとともに、伊藤を近未来の絶対軸と見込んでいる。あらためて「絶対に手放すことはない」と強調した。
 
　宇佐美貴史と原口元気がフォルトゥナ・デュッセルドルフの一員として参戦したブンデス２部は、欧州でも指折りのコンペティティブでハイレベルな下部リーグで知られる。20歳の伊藤が初めてレギュラーとしてフルシーズンを戦う上では、格好の舞台とも言えるだろう。
 
　若武者がチャンピオンズ・リーグで勇躍する姿も見てみたいが……。はたしてどうなるか。