［J１リーグ14節］清水４-２湘南／５月12日／アイスタ

　PKを含む２ゴールを挙げホーム２連勝に大きく貢献したFW北川航也が、二度の警告を受けて退場となったDF松原后を擁護した。

　前半終了間際に警告を受けていた松原は、湘南の高山薫を引っ張って倒した70分にも警告を提示され退場処分に。清水はその後の約20分間、10人での戦いを余儀なくされた。

　湘南の猛攻を浴びた清水はなんとか相手の反撃を２失点に抑えたものの、試合終盤はピンチの連続。数的不利に陥ったことで重心をより下げざるを得なくなり、苦しい戦況のなかでタイムアップの瞬間を迎えた。

　それでも北川は、同じ21歳で同期入団の松原のプレーに「過ぎてしまったことはしょうがないし、コウ（松原）も全力でやっていたからああいうプレーになってしまった。そこは責められない」と、気遣った。

　次節の川崎戦では出場停止となるが「次に生かしてくれると思うので、もっとレベルアップしたコウを見られるんじゃないかと思います」と、期待を込めるようにエールを送った。

取材・文●橋本 啓（サッカーダイジェスト編集部）