日本代表がロシア・ワールドカップのグループリーグで対戦するコロンビア代表、セネガル代表、ポーランド代表は、それぞれハメス・ロドリゲスとラダメル・ファルカオ、サディオ・マネとカリドゥ・クリバリ、ロベルト・レバンドフスキとカミル・グリクと、すでに世界的名声を勝ち取っているタレントを擁している。
 
　しかし、日本代表が警戒すべきは彼らだけではない。知名度こそ高くないが、ここにきて勢いを増している若手・中堅が少なくないのだ。各国の現地記者が推奨する本大会での「秘密兵器」をご紹介する。
 

■ポーランド代表編
ダビド・コフナツキ
（21歳／FW／サンプドリア所属）
 
　ポーランドのロシア大会に向けた秘密兵器は、21歳の逸材FW、ダビド・コフナツキだ。国内の強豪レフ・ポズナンの下部組織で育ち、弱冠16歳でトップチームにデビュー。クラブでは３シーズン半で27ゴールを記録したうえ、Ｕ－15から各年代の代表チームで活躍し、昨夏にはサンプドリアに引き抜かれた。
 
　セリエA１年目の今シーズンは、主に途中出場ながらここまで公式戦通算で７ゴール・３アシストと結果を残し、３月にはＡ代表に初招集された。デビューを飾ったナイジェリア戦では左ウイングを担ったとおり、本職はＣＦながら前線ならどこでも対応可能なマルチアタッカーだ。
 
　現状ではメンバー入りの当落線上という立ち位置だが、中堅・ベテランの多いチームだけにその「若さ」は大きな魅力。23人枠入りを果たして出番が巡って来れば、「新しいレバンドフスキ」と謳われる高いポテンシャルを世界中に誇示するかもしれない。
 
文：ピオトル・コズミンスキ（スーパーエクスプレス紙）
翻訳：井川洋一