ふたたび、香川真司に暗雲が垂れ込めるのか。
 
　５月３日、ボルシア・ドルトムントのペーター・シュテーガー監督が記者会見に臨み、日本代表MFがチーム練習から一時的に離脱したと明かした。
 
「シンジ・カガワは昨日（水曜日）の練習に参加しなかった。足首にちょっとした問題を抱えてしまってね。火曜日の練習の終わりごろに違和感を覚えたようだ。でもまだ試合（土曜日のマインツ戦）まで２日間あるからね。しっかり様子を見たいと思うし、大事には至らないと個人的には考えているよ」

 

　２月10日のハンブルガーＳＶ戦で右足首を傷めた香川は、その後２か月間の静養とリハビリを余儀なくされ、４月中旬にチーム練習に復帰。順調な仕上がりを見せ、前節のヴェルダー・ブレーメン戦では出番こそなかったものの、ベンチ入りを果たしていた。今週土曜日のマインツ戦ではスタメン出場が期待され、武藤嘉紀との日本人対決にも注目が集まっていたが、よもやの急展開である。
 
　オーストリア人指揮官は多くは語らなかったが、マインツ戦のメンバーに選ばれないようだと、シーズンの残りは最終節のホッフェンハイム戦のみ。日本代表への復帰、ロシア・ワールドカップでのメンバー入りを目ざす香川にとっては、実戦でアピールする機会がさらに少なくなる。
 
　再離脱という最悪のシナリオにならないよう、祈るばかりだ。