敵地で５連敗を喫するなど、今季ここまで２勝１分け７敗の17位と低空飛行を続けているガンバ大阪。そんななかでも明るい材料となっているのが、韓国人FWファン・ウィジョの奮闘だ。
 
　目下、Ｊ１リーグで10戦６発と大当たり。４－２－３－１システムの右サイドやCFで起用され、どこからでも貪欲にシュートを撃ち込む姿が印象的だ。昨年夏の加入直後は粗削りな部分ばかりが目立ち、周囲との連携を欠く場面を頻発させたが、今季は春先からしっかりとチームメイトの信頼を得て、持ち前のゴールセンスを爆発させている。
 
　現在25歳。年代別の韓国代表に名を連ねてきたエリートだが、Ａ代表は常に当落線上を行ったり来たりで、最後にコールアップされたのは昨年10月の欧州遠征（ロシア、モロッコと対戦）までさかのぼる。戦績も11試合で１得点と振るわず、ロシア・ワールドカップの登録23名入りは難しいだろうと見られていた。

 

　そんなファン・ウィジョの元に、朗報が届いた。４月27日、韓国の複数メディアが伝えたところによると、Ａ代表のシン・テヨン監督が来日し、４月28日と29日の両日にＪリーグを視察するというのだ。土曜日にヴィッセル神戸vs川崎フロンターレ戦をチェックしたのち、日曜日にＧ大阪vsサガン鳥栖戦を観戦予定。全国紙『スポーツソウル』は「神戸がGKキム・スンギュ、MFチョン・ウヨン、川崎がGKチョン・ソンリョン、鳥栖がDFチョン・スンヒョン、そしてＧ大阪ではストライカーのファン・ウィジョがお目当てだ。好調を維持しており、フレッシュな活躍を見せている」と報じた。
 
　韓国代表の前線は絶対的エースのソン・フンミン（トッテナム・ホットスパー）を筆頭に、キム・シンウク（全北現代）、ファン・ヒチャン（レッドブル・ザルツブルク）、さらには元Ｇ大阪のイ・グノ（江原FC）など多士済々。だがファン・ウィジョも勢いとコンディションの良さでは見劣りしない。飛び道具としての存在価値は低くないはずだ。
 
　はたして意外性の点取り屋は、大逆転でロシア行きの切符を掴むか。代表監督が見守るなか、鳥栖戦でのゴールに期待がかかる。