香川真司も、乾貴士もいない。近年の代表活動で背番号10を付けていた彼らが３月のベルギー遠征に揃って呼ばれなかったことで、ナンバー10の行方は気になるところだろう。
 
　それを占ううえでヒントのひとつになりそうなのが、ベルギー遠征のメンバー発表時のヴァイッド・ハリルホジッチ監督のコメントだろう。攻撃的MFとして大島僚太、柴崎岳、森岡亮太を選出した際に指揮官はこう言っている。
 
「（香川）真司や清武（弘嗣）が今回はいませんから、選ばれた選手は10番、８番のようなプレーが求められる」
 
　その役割だけで判断するなら、本命は森岡か柴崎だろうか。昨年11月の欧州遠征でも香川や清武が主戦場としていたトップ下付近でプレーしているだけに、その可能性はありそうだ。

　ただ、国内組で臨んだ17年12月のE－１選手権では大島が10番を任されている。いずれにしても、ひとつ確かなのは、「香川＝日本代表の10番」という構図が香川の代表未招集によって崩れつつあるということだ。果たして、ベルギー遠征で10番を託されるのは誰なのだろか。

【日本代表PHOTO】マリ・ウクライナ戦へ向けた招集メンバー26人