プレーオフでスウェーデンに敗れ、60年ぶりにワールドカップ出場を逃したイタリアについて、アルゼンチンの英雄ディエゴ・マラドーナが言及した。フェイスブックに次のような投稿をしている。
 
「イタリアがワールドカップの出場権を獲得できなかったのは、非常に悲しい。彼らは、いつも大会を彩ってきた」
 
「見たところ、イタリアはスウェーデンの術中にハマってしまった。長身のCBペアがいる相手に、クロスを送り込むばかりでは……」
 
「予選を勝ち抜くのはますます難しくなっている。あの偉大なイタリアがロシアに行けないなんて」
 
　もし本大会に出場していれば、母国アルゼンチンのライバルのひとつとなっていたに違いない。とはいえ、ナポリでプレーしたマラドーナにとって"第２の祖国"とも言えるイタリアの敗退は、やはり寂しかったようだ。