[U-17Ｗ杯グループリーグ第１戦]日本１‐２フランス／10月11日／グワハティ（インド）

「１点に抑えたのは良かったけど、消極的になってしまった」
　フランス戦後のインタビューで森山佳郎監督はこう振り返った。
 
　なかでも指揮官が指摘したのは前半の戦い方だ。U-17日本代表は欧州屈指の強豪を前にフィジカルで圧倒され、初戦のようなアグレッシブさを出せない展開に陥った。

「序盤から守備の安定がせず、僕らも（自分たちで）ボールを失って、相手にチャンスを与えてしまった」と森山監督が話すように、前半はまるで良いところを出せない展開となった。ただ、後半に入ると徐々に改善。指揮官が「後半は押し込んだので、互角に戦うことができた」と言うように、２点目を決められたなかでも戦えていた部分はあった。
 
　次はグループリーグ最終戦のニューカレドニア戦。決勝トーナメント進出を掛けた大一番だ。
「僕らはまだ何も失っていない。決勝トーナメントが本当の勝負なので、ここから頑張っていきたい」（森山監督）。

　若き日本代表はフランス戦の課題を残された時間で改善し、さらなる高みを目指すつもりだ。

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