[キリンチャレンジカップ2017］日本 ２-１ ニュージーランド／10月６日／豊田スタジアム
 
　まさに、一瞬の駆け引きだった。
 
　59分の失点場面、スコアラーのウッドはクロスに対し、一瞬前に出る振りをして、吉田麻也の背後に回りこみ、ドンピシャのタイミングでヘディングシュートを叩きこむ。
 
　ウッドを見ていた吉田は、次のように振り返る。
 
「もうちょっと後ろに下がれば、ニアで触られていた可能性もある。あと半歩、一歩の差だった。ボールが短ければ僕が触れたし、長ければ（後ろにいた酒井）宏樹まで行っていた。レベルが高くなればなるほど、相手はそういうところを突いてくる」
 
　結果的に背後を取られた形だが、吉田はニアで合わせられるシーンも想定して準備していた。その微妙なポジショニング、対応について、吉田も「難しかった」と吐露する。
 
　試合には勝ったとはいえ、吉田の表情はどちらかと言えば険しかった。「教訓にしないといけない」と唇を噛んだが、ある意味、この失点こそ大きな収穫だったかもしれない。
 
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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