［ロシアＷ杯アジア最終予選］サウジアラビア１－０日本／９月５日／キング・アブドゥラー・スポーツ・シティー
 
「ワールドカップが決まって、みなさんも期待してくれたと思うので、その期待に応えられなくて悔しいです」

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　敵地でのサウジアラビア戦で黒星を喫した日本代表。試合後、原口元気が悔しさを露わにした。
 
　最終予選で４試合連続ゴールを挙げるなど、一時期はハイパフォーマンスを見せていた原口。しかし、徐々に調子を落としていくと、ワールドカップ出場が決まる大一番のオーストラリア戦でスタメン落ち。２試合ぶりに先発復帰し、素早い攻守の切り替えで左サイドを活性化したものの、決定的な仕事はできないまま90分を終えた。
 
「良い時も、今日みたいに悔しい時もあった。でも、これからが勝負。最後にこういう終わり方をして、すごく悔しい。ワールドカップに繋げるためにも、こういう負けをしっかり認めて、反省して次につなげたい」
 
　さらに、ロシア・ワールドカップ本大会に向けて勝負は始まっていると語る原口は、この敗戦からの巻き返しを誓った。
 
「自分たちの目標は高い。そこに辿り着けるよう必ず期待に応えて、ファン・サポーターのみなさんと一緒にもう一回戦って行けたらと思います」]

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