仙台の渡邉晋監督による現役指揮官コラム「日晋月歩」の第22回。テーマは「自立」だ。渡邉監督が昨年12月にヨーロッパへ研修に行って実感したのが、選手たちが様々なことを自主的に判断し、行動していること。
 
　その重要性を再認識して、今季はスタートから「自立」を掲げてチームを作ってきた。徐々にその成果が目に見えるようになってきたなかで、さらに推し進めるべきこととは？　新潟戦を振り返るとともに、選手たちの成長を語ってもらった。
 
――◆――◆――
 
[J１リーグ23節]新潟 １-２ 仙台／８月19日（土）／デンカS
 
　昨年12月にヨーロッパへ研修に行き、いろいろなクラブを見学させてもらった。その時に強く感じたのが、選手たちの「自立」だ。チームのベースを大切にしつつも、自主性を持って行動する。日本の選手たちに足りない部分だと思った。
 
　だからこそ、シーズン前のキャンプから「自立」をテーマに掲げた。ゲーム内で言うならば、重心を守備に傾けさせられるのではなく、流れを読んで自分たちから傾ける。重要なのは、先手を取って主体的に戦うこと。それがゲームコントロールにもつながる。
 
　これまでも選手たちが自主的に動けるように促してきたが、新潟戦では選手たちの成長を実感することができた。昨日のゲームの前半はチャンスを作れない、守備でも前からハメられない難しい展開になってしまった。
 
　そのため、ハーフタイムでは「このシーンでは前線からプレスを掛けられるのでは？」と投げ掛けてみた。すると、選手たちは自分たちでタイミングなどを擦り合わせて、ピッチ上で成果を示した。
 
　前節の広島戦から引き続いて、「自分たちのやりたいこと」と「やるべきこと」の取捨選択をしっかりと判断できた結果が、逆転勝利につながったと考えている。
 
　今日、試合出場組はリカバリーだ。そこで何人かの選手には「前半をどうプレーすべきだったのか。選手同士で話し合ってみろ」と伝えた。
 
「こんな風に戦えたのではないか」、「前半は無理せずに我慢をして時計を進められたのが良かった」など、どんどん意見が出れば、より"自立"への道は開けると思う。